Konuşmasına gençleri selamlayarak başlayan Erdoğan, programın düzenlenmesinde emeği geçenlere teşekkür etti. Şölende ortaya çıkan atmosferden memnuniyet duyduğunu ifade eden Cumhurbaşkanı, Türkiye’nin dört bir yanından gelen gençlerin ülkenin geleceği adına umut verdiğini belirtti.

Erdoğan, sadece Türkiye’de değil, dünyanın farklı bölgelerinde yaşayan Türk gençlerine de seslenerek Avrupa, Amerika, Asya ve Afrika’daki Türk diasporasının başarılarından gurur duyduklarını dile getirdi. Yurt dışında yaşayan gençlerin Türk bayrağını gururla temsil ettiğini söyleyen Cumhurbaşkanı, bu gençlerin Türkiye’nin uluslararası alandaki en önemli değerlerinden biri olduğunu ifade etti.

Kocaeli’deki buluşmanın sıradan bir organizasyon olmadığını vurgulayan Erdoğan, “Bugün burada 81 ilin heyecanı ve enerjisi bir araya geldi. Milletimizin ortak ruhu burada hayat buluyor. Güçlü Türkiye idealinin temelleri işte bu gençlik tarafından yükseltiliyor.” dedi.

Konuşmasında tarih ve medeniyet vurgusuna da geniş yer veren Erdoğan, Anadolu’nun bin yıllık geçmişine dikkat çekti. Şehitlerin ve gazilerin fedakarlıkları sayesinde bugün güçlü bir devlet yapısının ayakta olduğunu belirten Cumhurbaşkanı, Alparslan’dan Fatih Sultan Mehmet’e, Selahaddin Eyyubi’den Sultan Abdülhamid Han’a kadar birçok tarihi şahsiyetin mirasının gençler tarafından taşındığını söyledi.

Cumhurbaşkanı Erdoğan, Türk düşünce dünyasının önemli isimlerinden Sezai Karakoç, Nurettin Topçu, Necip Fazıl Kısakürek ve Mehmet Akif Ersoy gibi isimlerin gençlik idealine değinerek, bugün Türkiye’de yetişen gençlerin bu ideallerin temsilcisi olduğunu ifade etti.

Özellikle TEKNOFEST kuşağına dikkat çeken Erdoğan, teknoloji ve savunma sanayisinde yetişen gençlerin Türkiye’nin geleceğini şekillendireceğini söyledi. Gençlerin sadece akademik alanda değil; kültür, sanat, spor ve bilim alanlarında da büyük başarılar elde ettiğini belirten Cumhurbaşkanı, Türkiye’nin yeni yüzyılının gençlerin omuzlarında yükseleceğini dile getirdi.

Konuşmasının önemli bölümünde gençlerin toplumdaki rolüne değinen Erdoğan, “Bir milletin enerjisi gençlerinden gelir. Gençlik; heyecan, üretim ve dinamizmdir. Eğer gençler güçlü olursa aile de güçlü olur, toplum da güçlü olur, devlet de güçlü kalır.” ifadelerini kullandı.

Tarih boyunca gençlerin ülkenin kaderini belirleyen önemli süreçlerde rol oynadığını söyleyen Erdoğan, gençlerin birlik içerisinde hareket ettiği dönemlerde Türkiye’nin yükseldiğini, ayrışma ve kutuplaşmanın ise sancılı süreçlere yol açtığını belirtti.

Cumhurbaşkanı Erdoğan, geçmişte yaşanan siyasi ve sosyal sorunlara da değinerek özellikle eğitim ve çalışma hayatında yaşanan ayrımcılıkları hatırlattı. Başörtüsü, kıyafet veya yaşam tarzı nedeniyle insanların eğitim hakkından mahrum bırakıldığı dönemlerin geride kaldığını ifade eden Erdoğan, AK Parti iktidarı döneminde fırsat eşitliği konusunda önemli adımlar atıldığını söyledi.

Üniversite eğitimi ve kamu hizmetine erişimde daha özgür bir ortam oluşturduklarını belirten Cumhurbaşkanı, gençlerin önündeki engelleri kaldırmak için uzun yıllardır çalıştıklarını dile getirdi. Seçilme yaşının 18’e indirilmesini gençlere duyulan güvenin göstergesi olarak değerlendiren Erdoğan, siyasette gençlerin daha aktif hale geldiğini ifade etti.

Eğitime yapılan yatırımlara da değinen Erdoğan, son 23 yılda bütçeden en büyük payın eğitim alanına ayrıldığını söyledi. 2002 yılında yükseköğretime ayrılan bütçenin 2,5 milyar lira seviyesinde olduğunu belirten Cumhurbaşkanı, bugün bu rakamın 651 milyar liraya ulaştığını açıkladı.

Üniversite sayısındaki artışa dikkat çeken Erdoğan, Türkiye genelindeki üniversite sayısının 76’dan 200’e yükseldiğini ifade etti. Ayrıca öğrenci yurtlarının kapasitesinin ciddi şekilde artırıldığını söyleyen Cumhurbaşkanı, yurt yatak kapasitesinin 182 binden 1 milyona çıkarıldığını kaydetti.

Burs ve kredi imkanlarının da genişletildiğini belirten Erdoğan, başvuru yapan tüm öğrencilere burs veya kredi desteği sağlandığını ifade ederek gençlerin eğitim hayatında daha güçlü imkanlara sahip olduğunu söyledi.

Program boyunca gençlerin yoğun ilgisiyle karşılanan Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın konuşması sık sık alkışlarla kesildi. Etkinlik, gençlerin oluşturduğu coşkulu atmosfer ve çeşitli gösterilerle sona erdi.

Son günlerde Cumhuriyet Halk Partisi’nden ayrılmasıyla gündeme gelen Çakır’ın AK Parti’ye geçeceği iddiaları siyaset kulislerinde geniş yankı uyandırmıştı. Bu iddialar, Çakır’ın yaptığı açıklamayla doğrulanmış oldu.

3 Ocak Mersin’in düşman işgalinden kurtuluş yıl dönümü programlarına katılan Hasan Ufuk Çakır, törenlerin ardından Akdeniz ilçesinde bulunan Mersinli Yörükler Derneği’ni ziyaret etti. Ziyaret sonrası basın mensuplarına konuşan Çakır, AK Parti’ye katılma kararını net bir dille ifade etti.

Çakır, “7 Ocak Çarşamba günü AK Parti grup toplantısında partime katılıyorum. Tüm değerlendirmeler yapıldı. Bundan sonra memleketime ve milletime hizmet etmeye devam edeceğim. Ülkenin kötü niyetli kişilerin eline bırakılmasına karşı duracağız” dedi.

AK Parti’yi tercih etme nedenlerine de değinen Çakır, Türkiye’ye yapılan hizmetler açısından AK Parti’nin önemli bir yerde durduğunu belirtti. Çakır, “AK Parti’nin Türkiye’ye kazandırdığı hizmetleri başka hiçbir siyasi hareket gerçekleştirmedi. Bu parti, devletin ve milletin yanında duruyor” ifadelerini kullandı.

Ulaşım projeleri ve milli yatırımlara dikkat çeken Çakır, AK Parti’nin birlik, kardeşlik ve toplumsal barış için önemli adımlar attığını söyledi. Karar sürecinde vatandaşlarla da görüştüğünü aktaran Çakır, “Halka sordum, ‘Nereye geçmeliyim?’ dedim. Bana AK Parti’ye geçmemi söylediler. Ben de milletin sesine kulak verdim” şeklinde konuştu.

Hasan Ufuk Çakır, daha önce TBMM’deki bir komisyon toplantısında CHP’li milletvekillerine tepki göstermiş, kendisi hakkında yapılan yayınlara sessiz kalınmasını protesto etmişti. Ayrıca Halk TV ve kanalın sahibi Cafer Mahiroğlu hakkında da sert açıklamalarda bulunmuştu.

Geçmişte verdiği bir röportajda partisindeki tartışmalara değinen Çakır, CHP içinde yaşanan iç çekişmeleri ve yolsuzluk iddialarını sert sözlerle eleştirmişti.

Öte yandan, son yıllarda siyasi partiler arasındaki geçişler dikkat çekiyor. Geçtiğimiz yıl içerisinde AK Parti’ye, farklı partilerden 66 belediye başkanı ve 11 milletvekili katılmıştı.